L’empreinte carbone des appareils numériques
Sur toute sa durée de vie, un PC génèrera en moyenne 942 kg de CO₂. Sa fabrication sera à l’origine de 63% de ces émissions.
De plus, la production d’un ordinateur nécessite l’extraction de 600 kg de matières premières pour obtenir les métaux et composants nécessaires à un ordinateur de 2 kg. (Source : Greenly.Earth, ADEME)
L’empreinte carbone d’un smartphone sur toute sa durée de vie est en moyenne de 79 kg de CO₂. La production est responsable de 82 % de leurs émissions totales, ce qui équivaut à 58 g de CO₂ par jour d’utilisation (sur une durée de vie de 5 ans). (Source : Greenly.Earth)
Une autre étude indique qu’un iPhone 13 émet 64 kg de CO₂ tout au long de son cycle de vie, dont 80 % liés à sa fabrication. (Source : Apple)
Composition des appareils : une dépendance aux matériaux rares
Les ordinateurs portables et smartphones sont composés de divers matériaux aux impacts environnementaux significatifs :
- Plastiques (30,5 %) 🛠️ : issus principalement de la structure de l’appareil.
- Métaux non ferreux (21,5 %) 🧲 : aluminium, cuivre, utilisés pour les composants et câbles.
- Cartes électroniques (19,9 %) 💾 : contenant un mélange de métaux et de plastiques, elles constituent le cœur du fonctionnement (carte mère, mémoire, carte graphique).
- Métaux ferreux (14,6 %) 🏗️ : essentiellement de l’acier pour la structure.
- Autres matériaux (7,6 %) 🧱 : mousses, caoutchouc, écrans.
- Substances réglementées (5,8 %) ⚠️ : condensateurs, batteries, souvent composées de lithium et de cobalt. (Source : Eco-Systèmes)
L’extraction des matériaux : un coût humain et écologique
Cobalt ⚡ : essentiel aux batteries lithium-ion, il est extrait principalement en République démocratique du Congo, souvent dans des conditions de travail précaires et avec des impacts environnementaux lourds (déforestation, pollution des eaux). (Source : Amnesty International)
Terres rares 🏭 : utilisées dans les composants électroniques (écrans, aimants des haut-parleurs, processeurs). Leur extraction, principalement en Chine, génère d’importantes émissions de CO₂ et produit des déchets toxiques. (Source : National Geographic) Les terres rares désignent un groupe de 17 éléments chimiques aux propriétés uniques, fréquemment utilisés dans les technologies modernes, notamment pour les batteries, écrans et composants électroniques. Leur extraction est complexe et engendre des impacts environnementaux majeurs.
Or et argent 💰 : présents dans les cartes électroniques, ces métaux précieux nécessitent une exploitation minière intensive, générant d’importants rejets toxiques et contribuant à la déforestation. L’extraction d’un seul gramme d’or peut nécessiter jusqu’à cinq tonnes de minerai et produire des cyanures et mercure, polluant durablement les sols et cours d’eau. De plus, l’exploitation de l’or mobilise environ 50 000 litres d’eau par kilogramme extrait, un facteur aggravant dans les régions sujettes à la sécheresse. (Source : WWF, ADEME, Global Witness)
Conclusion : vers une meilleure gestion du cycle de vie
Pour limiter l’impact environnemental de ces appareils, plusieurs actions sont nécessaires :
✅ Allonger la durée de vie en favorisant la réparation et la revente 🔧.
✅ Recycler efficacement ♻️ : un ordinateur contient de nombreux matériaux réutilisables.
✅ Encourager une consommation responsable 🌿 : privilégier des appareils reconditionnés ou éco-conçus.
L’industrie numérique doit évoluer vers des pratiques plus durables pour réduire son empreinte écologique. Chez Externaliz-IT, nous nous engageons à reconditionner les anciens appareils électroniques afin de les donner à des ASBL et associations 🤝, leur offrant ainsi une seconde vie et réduisant leur impact environnemental. 🌍💚